Cuando un sector no se rige solo por la oferta y la demanda, sino por decisiones que toma un regulador —tarifas, estándares técnicos, procedimientos de conexión, normativa ambiental—, la empresa individual queda en desventaja estructural. Ninguna compañía, por grande que sea, tiene la capacidad ni la legitimidad para sentarse sola frente a la autoridad y pretender que su mirada representa a toda la industria. El gremio existe precisamente para resolver ese problema: agregar voces dispersas en una sola interlocución técnica, capaz de dialogar de igual a igual con quien regula.
“El gremio moderno (…), además, produce estudios técnicos, participa en
el diseño regulatorio y actúa como contraparte informada del Estado"
Esto no es una idea nueva. Los gremios existen casi desde que la actividad humana empezó a especializarse: pastores, tejedores, alfareros, agricultores se organizaban para ordenar su oficio, fijar reglas comunes y protegerse mutuamente. Lo que cambia con el tiempo es la forma, no la función. El gremio medieval fijaba estándares de calidad y formación; el gremio moderno hace lo mismo, pero además produce estudios técnicos, participa en el diseño regulatorio y actúa como contraparte informada del Estado.
“Autoridades del sector energético han reconocido que los gremios han
evolucionado hacia un rol de mayor profundidad técnica”
Esa función se ha vuelto más relevante en Chile, no menos. Autoridades del sector energético han reconocido que los gremios han evolucionado hacia un rol de mayor profundidad técnica, encargando estudios que fundamentan sus posiciones y explicitando que sus informes apuntan a política pública, no solo a defender un interés particular. Ese es el estándar al que hay que aspirar: un gremio que no solo pide, sino que aporta evidencia; que no solo reacciona, sino que propone.
“El gremio es el espacio donde el sector se hace cargo de sí mismo: fija
códigos de conducta, promueve buenas prácticas y da una señal clara
a la autoridad y al mercado”
Hay además una razón menos visible pero igual de importante: la autorregulación. En una industria regulada, cada mal actor —el que no cumple, el que opera sin estándares— daña la reputación de todos los que sí lo hacen bien. El gremio es el espacio donde el sector se hace cargo de sí mismo: fija códigos de conducta, promueve buenas prácticas y da una señal clara a la autoridad y al mercado de que la industria puede ordenar su propia casa antes de que alguien más lo haga por ella.
Y está, por supuesto, la razón más simple: la del poder de la voz colectiva. Una empresa puede tener una buena idea regulatoria y no ser escuchada. Un gremio con legitimidad técnica, representatividad real y capacidad de análisis, sí. La diferencia entre incidir y ser espectador de la regulación que te va a afectar de todas formas, se juega ahí.
Por eso, cuando alguien me pregunta si vale la pena participar de un gremio en un sector regulado, mi respuesta es siempre la misma: no es una opción, es una condición de entrada. La pregunta relevante no es si conviene sumarse, sino qué tan buen gremio estamos dispuestos a construir entre todos.
