La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha destacado la necesidad de políticas de reutilización del agua para garantizar la salud pública y el bienestar ambiental. Sin embargo, el progreso ha sido lento y la reutilización del agua sigue siendo una práctica subutilizada en muchos países de América Latina.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha señalado que la inversión en infraestructuras de reúso de agua podría generar beneficios económicos significativos, además de mejorar la seguridad hídrica y la resiliencia al cambio climático. Sin embargo, estos beneficios sólo pueden realizarse si los gobiernos toman medidas audaces.
"Necesitamos políticas fuertes y una inversión significativa en infraestructura de reúso de agua", instó Ross. "Pero más que nada, necesitamos una visión de futuro, que reconozca el valor del agua no sólo como un recurso, sino como una parte esencial de nuestra economía circular".
El cambio climático, el crecimiento demográfico y la expansión económica están exacerbando la escasez de agua en América Latina. Según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), se espera que las sequías se vuelvan más frecuentes y severas en la región en las próximas décadas, lo que aumenta la urgencia de adoptar estrategias de reúso de agua.
En los últimos años, varias ciudades latinoamericanas han experimentado crisis hídricas agudas. Lima, una de las ciudades más secas del mundo, depende en gran medida de los glaciares en retroceso para su suministro de agua. São Paulo y Santiago de Chile también han sufrido sequías severas que han desencadenado restricciones de agua. Y la Ciudad de México, con una población de más de 20 millones de personas, está agotando rápidamente sus acuíferos subterráneos.
Ross destacó que “el reciclaje de agua no es sólo una estrategia de ahorro de agua, sino también una estrategia de adaptación al cambio climático. Al reciclar y reutilizar el agua, podemos hacer nuestras ciudades más resilientes a las sequías y otras perturbaciones climáticas".
Recalcaron que, en este Día Mundial del Reciclaje, es crucial que el agua sea prioridad y que la visión y liderazgo de América Latina pueden ser fundamentales para hacer realidad este potencial. “Pero requerirá un cambio radical en nuestras políticas y mentalidades. No podemos permitirnos el lujo de ignorar el reciclaje más importante” concluyeron.
