Gestión Integrada de Recursos Hídricos. Cada uno de estos instrumentos, que ha contado con la participación de la ciudadanía y de actores clave, tiene objetivos, medidas, responsables y plazos establecidos”.
En este escenario, el río Maipo es un actor protagónico. De él proviene cerca del 80% del agua que abastece a Santiago. Pero la cuenca ya está tensionada: déficit hídrico crónico, sobreexplotación y una institucionalidad dispersa que retrasa decisiones clave.
“Para asegurar el agua suficiente, tanto en la cuenca del Maipo como en las otras a lo largo del territorio, se requiere una Política de Estado, con autoridad nacional, gestión por cuencas, planes vinculantes, metas medibles y regulación adaptada al clima”, afirma Luis Baertl, presidente de la Junta de Vigilancia del río Maipo, primera sección (JVRM).
Y añade: “En el caso de la cuenca del Maipo, la Mesa Estratégica de Recursos Hídricos (MERH) ha demostrado que es posible alinear a los actores, pero urge dar el siguiente paso y avanzar hacia una hoja de ruta común. Nuestro compromiso es aportar datos y experiencia operativa para que transformemos el déficit hídrico en un desafío gestionable y aseguremos el agua que sostiene a la ciudad”.
Pero incluso con coordinación local, el sistema nacional sigue mostrando grietas. El problema no es solo técnico: también es institucional. El entramado jurídico y administrativo actual dificulta la coordinación entre organismos responsables y ralentiza la toma de decisiones estratégicas.
“La falta de planificación del recurso no obedece a un problema legislativo, sino a una deficiencia en la institucionalidad. Hoy, los organismos responsables o no generan la información necesaria o simplemente no logran coordinarse”, advierte Carlos Ciappa, abogado especializado en derecho de aguas.
A esto se suma una brecha silenciosa pero determinante: la desconexión entre el conocimiento disponible y la acción. Chile cuenta con proyecciones climáticas, modelos hidrológicos y escenarios poblacionales; sin embargo, no los vincula de forma efectiva con políticas públicas de largo plazo.
“No basta con preguntarnos qué infraestructura física necesitamos —canales, bocatomas o embalses—. Lo verdaderamente urgente es cómo mejoramos la tecnología para gestionar el agua con precisión, eficiencia y visión de futuro. No podemos seguir dependiendo de sistemas manuales o planillas desactualizadas cuando el cambio climático nos exige hacer más con menos”, plantea Emilio de la Jara, CEO de Capta Hydro.
Los expertos coinciden: Chile necesita abrir una conversación nacional sobre el agua. Proyectar escenarios, cerrar brechas y planificar con visión de largo plazo ya no es un lujo, sino una necesidad para evitar que la escasez de mañana se convierta en crisis estructural.
