La edición 2026 de este galardón pone foco en la reindustrialización sostenible, con un énfasis especial en el sector de Manufactura. El jurado evaluó cómo Idea-Tec ha logrado industrializar un proceso químico complejo para transformar residuos de difícil gestión —como el poliestireno expandido (plumavit)— en pinturas y revestimientos de alta calidad. Esta solución, comercialmente viable, ya ha evitado que más de 125 toneladas de residuos lleguen a rellenos sanitarios.
Cristina Acuña fue una de las dos chilenas premiadas y representó la innovación química de Idea-Tec para pinturas circulares. El proyecto aplica química avanzada para resolver la acumulación de eps mediante upcycling químico, transformándolo en resinas para pinturas y redescubrimientos. Integra ingeniería de procesos para escalar la solución, reducir huella de carbono y reinsertar residuos en la manufactura.
"Este premio es una validación del valor de la ciencia como motor de desarrollo. En Idea-Tec demostramos que la manufactura con base científica no solo es posible en Chile, sino que puede competir y aportar soluciones a nivel global", afirma Cristina Acuña. "Desde niña me movía una curiosidad insaciable por entender el 'por qué' de las cosas y un deseo profundo de aportar algo valioso a la humanidad; soñaba con vacunas que sanaran al mundo, sin saber que mi camino sería la química. Esa pasión me llevó a titularme y luego a realizar un doctorado, convencida de que la investigación era una herramienta poderosísima para generar cambios", relata Acuña.
"Sin embargo, el verdadero aprendizaje llegó al emprender con mi socia Constanza: intentando reivindicar la química como solución ante la contaminación del plumavit, fracasamos una y otra vez. Quisimos hacer pegamento y falló; probamos con barniz y falló. Fue solo tras esa persistencia, propia del método científico, que logramos transformarlo en pintura. Pasar del laboratorio a diseñar nuestras propias máquinas y fundar una empresa sostenible fue un salto al vacío fuera de nuestra zona de confort, pero hoy, al ver cómo escalamos la circularidad total de este material, entiendo que la ciencia cobra un sentido muy especial cuando sale del laboratorio para resolver problemas reales de nuestra sociedad".
El anuncio oficial se realizó el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia donde también se anunció el lanzamiento del libro homenaje que documenta las historias de las 25 científicas ganadoras de la región.
Este nuevo galardón de 3M complementa una destacada lista de reconocimientos previos obtenidos por Cristina Acuña y su equipo:
· 100 Mujeres Líderes 2025: Elegida por Mujeres Empresarias y El Mercurio por su impacto en la transformación del país desde el ámbito científico-empresarial.
· Premio InspiraTEC 2022: Galardonada en la categoría de "Emprendedora STEM" por la Subsecretaría de Economía y Empresas de Menor Tamaño.
· Premio Avonni 2019: Reconocimiento nacional a la innovación en la categoría de "Recursos Naturales y Medio Ambiente".
· Programa FedEx para PyMEs 2021: Ganadora del primer lugar por su potencial de escalabilidad e impacto ambiental.
Además de estos premios, Cristina ha liderado hitos estratégicos como la obtención de patentes de invención en Chile, Europa y recientemente en Estados Unidos, consolidando la propiedad intelectual de la tecnología chilena a nivel global.
Acerca Idea-Tec
Fundada por las químicas Cristina Acuña y Constanza Cifuentes, Idea-Tec transforma residuos de difícil gestión en productos de construcción sustentables. Con un enfoque en la reducción de la huella de carbono, la empresa ha creado una comunidad de sostenibilidad a través de su propio "Premio a la Sostenibilidad Idea-Tec", reconociendo a clientes que apuestan por la innovación circular.
Para más información, visite www.idea-tec.cl o escriba a productos@idea-tec.cl. Idea-Tec está presente en LinkedIn e Instagram como @idea__tec.
