Digitalización del agua podría reducir hasta 30% las pérdidas en redes de distribución

En el marco del Día Mundial del Agua, expertos del sector advierten que la incorporación de tecnologías digitales en la infraestructura hídrica puede mejorar la eficiencia operativa de los sistemas de distribución y disminuir significativamente las pérdidas de agua.

En un escenario marcado por el estrés hídrico y la creciente presión sobre las redes sanitarias, la digitalización del ciclo del agua comienza a posicionarse como una de las principales herramientas para mejorar la eficiencia del sector. Según estimaciones de Schneider Electric, la incorporación de tecnologías de monitoreo y análisis de datos podría reducir hasta en 30% las pérdidas de agua en redes de distribución.


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El tema cobra relevancia en el contexto del Día Mundial del Agua, que se conmemora cada 22 de marzo en medio de un panorama global caracterizado por el aumento de la demanda urbana, el impacto del cambio climático y sistemas de infraestructura hídrica que, en muchos casos, operan con décadas de antigüedad. “Hoy gran parte de las redes de agua funciona con información limitada sobre lo que ocurre en terreno. Sin datos en tiempo real es muy difícil detectar fugas, anticipar fallas o gestionar de forma eficiente la distribución”, señala Glauco Montagna, Regional Segment Leader en Schneider Electric. 

Glauco Montagna, Regional Segment Leader en Schneider Electric

Uno de los principales desafíos del sector es la denominada “agua no contabilizada”, que incluye pérdidas físicas por filtraciones en tuberías, fugas no detectadas y errores de medición. En algunos sistemas, estas pérdidas representan una proporción significativa del agua tratada que nunca llega a los usuarios finales. “Digitalizar la gestión del agua permite pasar de una operación reactiva a una gestión predictiva. Eso significa detectar anomalías antes de que se transformen en pérdidas mayores y optimizar el uso del recurso”, agrega Montagna.

 

Eficiencia energética en el ciclo del agua

 

Pero el desafío no se limita únicamente a la distribución. El ciclo completo del agua -que incluye captación, tratamiento, bombeo y transporte- también representa un consumo energético relevante para las ciudades.

De acuerdo con la compañía, la integración de sistemas de automatización, monitoreo remoto y modelos digitales permite optimizar la operación de plantas y redes, reduciendo tanto el consumo energético como los costos operacionales. “Las plantas de tratamiento y los sistemas de bombeo son intensivos en energía. Con herramientas de análisis y control es posible ajustar los procesos y mejorar significativamente su eficiencia”, explica el especialista.

 

Entre las tecnologías que comienzan a expandirse en el sector se encuentran los llamados “gemelos digitales”, modelos virtuales que replican el comportamiento de una red o infraestructura para simular escenarios operacionales, detectar fallas potenciales y optimizar su desempeño.

 

Reutilización y gestión industrial

 

La digitalización también abre oportunidades para avanzar hacia modelos más circulares en la gestión del agua, particularmente en el ámbito industrial. Según la empresa, los sistemas de monitoreo y control permiten a las compañías medir con mayor precisión su consumo hídrico, identificar oportunidades de reutilización y reducir la extracción desde fuentes naturales.

 

“Cada vez más industrias están integrando estrategias de reutilización y reciclaje de agua en sus procesos. La tecnología permite medir, optimizar y gestionar ese ciclo con mayor precisión”, concluye Montagna, añadiendo que en un contexto donde organismos internacionales han advertido que la seguridad hídrica será uno de los principales desafíos de las próximas décadas, la gestión eficiente del recurso aparece como un factor clave tanto para la sostenibilidad ambiental como para la continuidad operativa de ciudades e industrias.

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